Busan nikki 1 (2008～2013)

3月11日の東北地方太平洋沖大地震発生から、新聞社内で私が所属している国際チームの記者たちは、連日特別態勢で地震・津波や原発関連のニュースを報道している。当然、テレビや新聞・ネットなど日本のメディアが流す情報にも、細やかに目を通して情報収集している。

そんな記者たちが、日本の被災者たちの姿を見て疑問に思うことがあると言う。

「悲しいのに何故泣かないのか」

「物資が充分に届かず不自由な避難所生活をしているにも関わらず、何故じっと我慢しているのか」

という2点が、中でも特に不思議に思うのだと言う。

一つ目の 「悲しいのに何故泣かないのか」 という疑問は、以前にも何度か韓国人の友人たちから全く同じ質問を受けたことがある。2009年11月14日に釜山で起きた射撃場事故のときだ。テレビに映し出される被害者の家族たちの様子。待機室でまんじりともせず不安な夜を明かすご家族は、大きく取り乱す様子もないように韓国人には見えたのだ。

もちろん、泣いていないわけではない。テレビには映らないところで、人目につかないところで、どうしようもない悲しみや怒りや不安の涙を流され、やりきれない思いでいっぱいだったはずだ。

今回の震災・津波でご家族を失われた（あるいは行方不明の）被災者が、マスコミのインタビューに対し呆然とした様子で気持ちをつぶやいている様子が映し出されていた。あまりに突然の出来事で、ご家族の死や行方不明であることをにわかには信じられない状態なのだろうと思う。しかしその 「泣かない」 様子が韓国人にはとても不思議なのだ。

韓国人は悲しい出来事に直面すると大声を上げて泣き叫び、こぶしで胸を叩き、失神するのではないかと思うほどその感情をストレートに表す。最近では2010年3月26日に発生した、「天安号沈没事件」 のご遺族の様子がまさにそうだった。

韓国人の友人によると、悲しいときには泣いて叫んで感情を表に出してこそ、悲しみを乗り越えていくことができるのだと。日本人は何故悲しいのに泣かずにじっと我慢するのか理解できないと、友人・知人に言われたのは一度や二度ではない。

人前で激しい感情をあらわにするのはあまり好ましいことではない、と幼い頃から言われて育ってきた日本人。特に 「人前で泣く」 のは避けようとする人が多いのではないだろうか。それに対し、感情は外に吐露してこそ前に進んでいくことができるという考えが当たり前の韓国。

韓国人が大の大人でも声を上げて泣きわめき身体全体で悲しみを表現する姿が、日本人には奇異に見えるように、悲しいのに泣くのをこらえてじっと耐えようとする日本人の姿は、韓国人には奇異に見えるのだ。

もう一つの 「物資が充分届かず不自由な避難所生活をしているにも関わらず、何故じっと我慢しているのか」 というのもとても不思議なことなのだと言う。

避難所で食料や毛布などが不足してもお互いに譲り合う。水やガソリンの配給時もきちんと整列して、何時間でも辛抱強く並ぶ。あげく水やガソリンが底をついて手に入らなかったとしても、文句を言わず次の配給を待つ。スーパーなどの店頭から品物が消え、欲しい品物が手に入らなくても次に入荷するまで待つ。店主がいない店でも略奪はみられない。他人の迷惑になるようなことはしない。

これら、劣悪な状況でも我慢してお互いに譲り合う姿、混乱の中にあっても秩序を守る姿は、韓国のみならず世界中のマスコミで驚きとともに報道されていた。世界一のマナー大国だとも。

しかし韓国人の目には、これも少々奇異に映るようだ。韓国なら、ただ我慢しているだけでなく何らかのアクションを起こすだろうと。水や食料や毛布がなくて困っていること、避難所の環境が劣悪であることなどを、もっと政府や世間に強くアピールして改善へと導くのだと。

ここでも泣くのを我慢するのと同じく、何故不自由な生活を黙って我慢するのか理解しづらいようだ。

日本人が何故泣かない（ように見える）のか、我慢ばかりしているように見えるのか、日本人として私なりの考えを説明してみても、記者たちは首をかしげて納得いかない様子。一国の根底に流れる精神論的なものは、そう簡単に語られるはずもないので当然といえば当然だろう。

しかし、そういう価値観や文化の違いとは全く違う次元で、韓国も日本もそして世界中が心を一つにしていることがある。被災者に救いの手を差し伸べたいという気持ちだ。韓国でも、日本人ファンの多い韓流スターや歌手が巨額の寄付をしたり、各種企業・団体が続々と寄付・募金活動を行ったり、また民間レベルでの募金もあちこちで行われている。

3月13日に始まった韓国の大手検索サイト 「Daum」 のネット上の募金活動（目標1億ウォン・4月8日締め切り）は、21日朝の時点で8,758万ウォン以上にまで達している。

もちろん、中には 「日本へ募金する前に飢えに苦しむ北朝鮮に食料を」 という声や、慰安婦問題・竹島問題などを引き合いに出して募金することに賛成しない人、「お金より物資を送った方がよい」 という声など、募金活動に対しては賛否両論あるのも事実。人によって価値観も違えば、置かれた立場によって感じ方が違うのは当然だろう。しかし、一人ひとりの温かい心が集まってこれだけ巨額の募金が集まったというのもまた事実だ。

日本や韓国を含め世界各国で 「Pray for Japan」 の気運が高まっている。世界中の人々の祈りが、絶望の中にある人々の心に一条の光を届けられますように。