先日、夫の教え子が2人家に遊びに来てくれた。2人のうち1人は金海出身で、数ヶ月前私たちに
金海を案内してくれた2人だ。
2人とも日本への留学経験があり、日本語はかなり流暢。見事なまでに自然な表現を、いとも簡単に使いこなす。努力の賜物なのだろう。
日本で生活していたため、「日本の味」 にも慣れている。
せっかくなので日本の家庭の味を用意し、食卓を囲んで4人で楽しく食事。
いろいろおしゃべりしている中、あることから 「감자탕（カムジャタン）」 の話が出た。
先日、私のブログを読んでくださっている ”
う～にゃん” さんが釜山にいらしたときに入った 「이바돔」 という店のカムジャタンは、ジャガイモの量より骨付き肉の量の方が圧倒的に多かった、という感想を話した。
私たちは 「감자탕＝감자（ジャガイモ）の탕（スープ）」 だと思っていたので、ジャガイモのスープというわりにはジャガイモが少ない、と感じたのだ。
ところが!!
教え子のうち1人が、驚くべきことを教えてくれた。
「감자탕（カムジャタン）の감자（カムジャ）はジャガイモを指す감자（カムジャ）ではない」 というのだ。
今まで何の疑問もなく、肉が入った 「ジャガイモのスープ」 だと認識していたカムジャタンが…。
彼女によると、カムジャタンに入っている骨つき肉のことを감자（カムジャ）と呼ぶことから、カムジャタンという名前がついたのだそうだ。
これは彼女を除く3人にとっては初耳で、かなり驚いた。
それを教えてくれた彼女自身も、最近知ったことだそうで、韓国人でも知らない人は多いと思うとのこと。
調べてみると、彼女の教えてくれた通り、
『①豚の脊椎骨の中にある脊髓を감자（カムジャ）と言うということに由来する、という説と、
②豚の脊椎骨を部位別に分ける時、감자뼈（カムジャピョ）という部分があり、これを入れて作ることに由来する、という説がある』 そうだ。
カムジャタンは高句麗・百済・新羅の三国時代に、養豚で有名だった現在の全羅道地域（百済）でうまれ、全国各地に広まった韓国の伝統料理。
農耕に利用される貴重な牛の代わりに、豚の骨から抽出されるスープで食べ物を作り、骨が弱い老弱者や患者たちに食べさせたのだそうだ。
同じ料理でもその由来を知って食べると、よりそのおいしさが伝わってくる気がする。